Cirugía a corazón abierto

Aproximadamente 500,000 personas se someten a cirugía a corazón abierto cada año en los Estados Unidos para corregir diversas enfermedades cardiovasculares. La cirugía a corazón abierto es una operación mayor en la que la cirugía generalmente se realiza a través de una incisión en la línea media y la división del esternón para proporcionar a los cirujanos una exposición completa del músculo cardíaco, las válvulas, las arterias coronarias que suministran sangre al corazón, la aorta y otras arterias grandes conectadas al corazón.

Durante la cirugía, la sangre se redirige a través de una máquina de circulación extracorpórea que oxigena y bombea la sangre, haciendo así el trabajo del corazón y los pulmones. Esto le permite al cirujano operar el corazón mientras no está latiendo y vacío de sangre. La cirugía a corazón abierto suele ser la mejor terapia si los enfoques médicos y no invasivos no son óptimos para tratar ciertas afecciones cardíacas.

La tecnología actual permite a los médicos realizar los siguientes enfoques quirúrgicos para operar el corazón:

Cirugía cardíaca sin circulación extracorpórea

Este es un procedimiento que es como la cirugía tradicional a corazón abierto en la que se abre la pared torácica para acceder al corazón. La diferencia es que el corazón no se detiene durante la cirugía y el paciente no está conectado a una máquina de circulación extracorpórea. El cirujano usa un dispositivo estabilizador para mantener el corazón quieto en el lugar preciso donde está cosiendo. Este procedimiento puede evitar algunas complicaciones en pacientes que tienen un mayor riesgo.

Cirugía mínimamente invasiva

Este es un tipo de enfoque quirúrgico que consiste en hacer incisiones más pequeñas en el costado del tórax entre las costillas sin tener que abrir el esternón para llegar al corazón. El ejemplo más común es la cirugía asistida por robot, donde un cirujano usa una computadora para controlar herramientas quirúrgicas en brazos robóticos delgados para realizar cirugías complejas y de alta precisión. La cirugía de este tipo a menudo está dirigida específicamente a un pequeño subgrupo de pacientes con cirugía valvular.

Los pacientes se benefician con mayor frecuencia de estos procedimientos para los siguientes propósitos:

• Tratar la enfermedad coronaria oclusiva
• Reparar o reemplazar las válvulas cardíacas que controlan el flujo sanguíneo a través del corazón
• Reparar agujeros anormales o estructuras dañadas en el corazón, a menudo debido a una infección
• Implantar dispositivos médicos para ayudar a controlar los latidos del corazón o apoyar la función cardíaca y el flujo sanguíneo
• Reemplazar un corazón dañado con un corazón sano de un donante

Injerto de derivación de la arteria coronaria

El injerto de derivación de la arteria coronaria (CABG) es el procedimiento de cirugía a corazón abierto más común. Se usa para tratar a personas que tienen obstrucciones graves de las arterias coronarias. Estos bloqueos son causados por la placa que se acumula dentro de las arterias coronarias y bloquea el suministro de sangre rica en oxígeno al corazón.

Durante la cirugía de revascularización coronaria, el cirujano toma arterias o venas sanas de otras partes del cuerpo y las cose a una parte normal de la arteria coronaria más allá de la obstrucción, "evitando" así la obstrucción. Las arterias o venas injertadas redirigen la sangre alrededor de la parte bloqueada de la arteria para suministrar sangre rica en oxígeno al músculo cardíaco. Un paciente puede someterse a múltiples injertos de derivación dependiendo de la cantidad de arterias obstruidas.

Este procedimiento mejora el suministro de sangre y oxígeno al corazón, alivia el dolor en el pecho, reduce el riesgo de un ataque cardíaco futuro y mejora la capacidad del paciente para la actividad física que se ha visto limitada por la capacidad del corazón para maximizar su bombeo debido a la falta de flujo sanguíneo.

Reparación o reemplazo de válvulas cardíacas

Las válvulas cardíacas sanas permiten que la sangre fluya con precisión entre diferentes cámaras y luego salga del corazón hacia las arterias grandes. Cada válvula tiene una valva, que se abre adecuadamente para permitir que la sangre pase sin restricciones y luego se cierra herméticamente para evitar que la sangre retroceda. La cirugía se realiza cuando estas valvas no se abren tanto como deberían o si no se cierran herméticamente. Para solucionar estos problemas, los cirujanos realizan la reparación valvular de las valvas existentes o el reemplazo de la válvula mediante una válvula artificial. Las válvulas artificiales pueden ser mecánicas o biológicas. Mecánico significa que están hechos de carbono y grafito. Una válvula biológica puede ser de cerdo o humana, o estar hecha del saco que rodea el corazón de una vaca. En pacientes seleccionados adecuadamente, esta operación puede mejorar drásticamente tanto la calidad como la longevidad del paciente.

Cirugía correctiva para un defecto cardíaco presente al nacer

La cardiopatía congénita (CHD) es causada por defectos en el corazón y en las grandes estructuras de los vasos. Son los tipos más comunes de defectos de nacimiento. Los bebés que nacen con uno o más defectos cardíacos tienen cardiopatía coronaria. Las cardiopatías congénitas pueden afectar la estructura del corazón de un bebé, la forma en que funciona y cómo fluye la sangre a través del corazón y hacia el resto del cuerpo. La cirugía correctiva puede tratar un defecto cardíaco con el que nace un niño. El número de cirugías para reparar el corazón o los vasos sanguíneos depende del tipo y la gravedad del defecto. La cirugía más común es cerrar los orificios entre las cavidades del corazón.

El riesgo de complicaciones posquirúrgicas aumenta a medida que las personas envejecen o si su procedimiento es urgente o una emergencia. Los pacientes que tienen múltiples problemas médicos pueden tener un mayor riesgo de algunas complicaciones debilitantes, como un derrame cerebral o insuficiencia renal.  Algunas personas pueden experimentar pérdida transitoria de la memoria y problemas para concentrarse o pensar con claridad después de la cirugía. Otros riesgos incluyen:

• Sangrado
• Infección, fiebre, hinchazón y otros signos de inflamación
• Una reacción al medicamento utilizado para hacer que el paciente duerma durante la cirugía
• Latidos cardíacos irregulares (arritmias)
• Daño a los tejidos del corazón, los riñones, el hígado y los pulmones
• Derrame cerebral
• Muerte