¿Sabías que la congelación es en realidad un tipo de quemadura? Puede protegerse a sí mismo y a su familia conociendo y reconociendo los síntomas de la congelación y cómo prevenirla.

La congelación ocurre cuando el clima extremadamente frío, húmedo y / o ventoso congela áreas del cuerpo que están mal protegidas de los elementos. Los dedos de las manos, los pies, la nariz y las orejas son las áreas del cuerpo más comúnmente afectadas, así como aquellas áreas con mala circulación. La población sin hogar de Detroit es especialmente vulnerable debido a los duros inviernos de Michigan.

Un médico debe examinar toda la congelación lo antes posible. El tratamiento oportuno aumentará las posibilidades de una recuperación completa.

Etapas y síntomas de la congelación:

1. El hormigueo y el ardor son síntomas tempranos y una advertencia para salir del frío de inmediato. Si esto no es posible, muévase vigorosamente para aumentar la circulación.
2. La siguiente etapa es el entumecimiento. En este punto, la congelación probablemente haya comenzado a establecerlo.
3. En la tercera etapa, la piel puede aparecer pálida o blanca y fría al tacto.
4. Durante la etapa final, hay hinchazón y sangrado, y se pueden formar ampollas después de que la piel se descongela.

Primeros auxilios para la congelación:

• Si se sospecha congelación, el individuo debe mudarse al interior y cambiarse a ropa abrigada y seca.
• Vuelva a calentar las áreas afectadas con agua tibia (104 - 108 grados F). No frote las áreas afectadas con nieve.
• Evite aplicar presión en las áreas congeladas, ya que esto puede aumentar la lesión.
• Cubra las ampollas y las áreas lesionadas con vendajes suaves y busque atención médica para recibir tratamiento adicional.

Las sensaciones de hormigueo, picazón o ardor son signos de que la circulación está volviendo a la normalidad. Fumar y beber alcohol reducirá la circulación a las áreas lesionadas y debe evitarse.

Prevención de la congelación:

Los deportes y actividades en climas fríos pueden ser una parte divertida de los inviernos de Michigan. Si planea estar al aire libre en climas fríos durante un período prolongado de tiempo, tome las precauciones adecuadas para ayudar a prevenir la congelación. Si su ropa o zapatos se mojan, es importante que busque refugio de inmediato para que los artículos mojados tengan tiempo de secarse.

• Mantenga su piel seca. La piel húmeda se congela más rápidamente.
• Vístase con capas de ropa ligera, en lugar de ropa voluminosa y pesada. El tejido de gofres y la ropa de algodón son buenas opciones porque atrapan el aire caliente. Las telas hechas con polipropileno reducirán la pérdida de calor al mantener la transpiración alejada de su cuerpo. Una camisa y pantalones de tejido apretado, combinados con un suéter es una buena opción de atuendo. La lana es un buen aislante. Una parka con capucha proporciona una capa exterior eficaz.
• Los calcetines de algodón ligeros cubiertos con calcetines de lana o sintéticos ayudarán a mantener los pies calientes. Usar papel de periódico u otro papel debajo de los calcetines puede proporcionar aislamiento temporal si los calcetines y los zapatos están mojados. Las botas deben ser lo suficientemente altas como para cubrir los tobillos. Evite las botas demasiado apretadas y que disminuyan la circulación.
• Las prendas con relleno de plumón son cálidas, pero son inútiles cuando están mojadas. Los sintéticos proporcionan un mejor aislamiento en condiciones climáticas adversas.
• Use un sombrero u orejeras para cubrirse los oídos. Su cuerpo pierde la mayor cantidad de calor a través del cuero cabelludo. Las orejas son especialmente propensas a la congelación, ya que la piel y los tejidos subyacentes son muy delgados.
• Protéjase las manos con manoplas en lugar de guantes para que los dedos puedan calentarse entre sí. La inserción de periódicos puede proporcionar aislamiento temporal si las manoplas o los guantes están mojados.
• No use aretes de metal afuera en el frío, ya que el metal conduce el frío y puede aumentar el riesgo de congelación.
• Evite fumar o beber bebidas alcohólicas cuando esté afuera en climas fríos. Fumar disminuye la circulación y el alcohol aumenta la velocidad a la que el cuerpo se enfría y puede nublar el juicio y el sentido del tacto.