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Cirujano de Detroit salva la vida de un hombre de 85 años de South Lyon Otros hospitales rechazados
Gene Cabadas se estaba muriendo, sangrando por un desgarro en la aorta.
El reloj corría en la vida del hombre de South Lyon con cada latido y minuto que pasaba, así como cada hospital que pasaba le daba a Cabadas, de 85 años, la cirugía que podría salvarlo.
Dr. Yusuke Terasaki, cirujano cardiotorárico de DMC, con Gene Cabadas de South Lyon. Cabadas se sometió a una cirugía cardíaca que le salvó la vida en DMC en agosto de 2020.
En total, tres hospitales se negaron a aceptarlo.
El cuarto resultó ser el encanto cuando el Dr. Yusuke Terasaki, cirujano cardiotorácico del Centro Médico de Detroit, respondió a la llamada con un sí. Sin tiempo que perder, Cabadas fue puesto en un vuelo de vida al Hospital de la Universidad de Harper.
"Su condominio está al otro lado de la calle del hospital, podía escuchar el helicóptero que venía en la oscuridad", recuerda Cabadas. "Aterricé y estaba en un hospital desconocido con un médico del que nunca había oído hablar antes... Pensé: '¿Quién es?'".
Pero la respuesta fue simple y se le ocurrió de inmediato:
"Alguien dispuesto a ayudarme cuando nadie más lo haría".
Cabadas habló por teléfono con su esposa Ellen a su lado para ayudar a recordar los aterradores eventos del 25 de agosto.
Era alrededor de la 1 a.m. de ese día cuando Cabadas se sobresaltó por un dolor insoportable en la mandíbula inferior. Se tambaleó hasta el baño, donde humedeció una toallita para ponérsela en la cara antes de regresar a su habitación, donde su brazo izquierdo se entumeció.
"Lo siguiente que sé es que estaba acostado en el piso del dormitorio y escuché a Ellen hablar con EMS y luego no recuerdo nada", mencionó Cabadas.
Ellen Cabadas, la esposa de Gene durante 65 años, retoma el hilo.
"Fue tan aterrador", mencionó. "Estaba bien cuando se fue a la cama. Cuando llamé al 911, pensé que estaba teniendo un ataque al corazón".
Gene Cabadas tenía un desgarro en la aorta, la arteria principal que transporta sangre desde el corazón al resto del cuerpo. Necesitó una cirugía para reparar una disección aórtica tipo A, que no se realiza en la sala de emergencias a la que lo llevaron.
Pero cuando el médico de emergencias llamó a los hospitales con la capacidad de realizar la cirugía, cada uno se negó a aceptar a Cabadas como paciente. Hasta la llamada al DMC Heart Hospital, donde Terasaki y el equipo de cardiólogos realizan entre 20 y 30 cirugías de disección aórtica al año.
"El Sr. Cabadas fue rechazado por los hospitales principalmente por su edad. Tiene 85 años", mencionó Terasaki sobre por qué cree que los otros hospitales rechazaron la cirugía.
Si bien Terasaki señala que la edad es de hecho un factor de riesgo, no cree que deba descalificar a un paciente de una cirugía que sin ella es casi seguro que el paciente morirá dentro de las 48 horas.
Mencionó que a él y al equipo de DMC les gusta ver y evaluar a los pacientes de forma individual. Le dijo al centro de transferencia del hospital que trajera a Cabadas y lo que vio a la llegada de su paciente fue que Cabadas es un hombre de 85 años que tenía una salud básica notablemente buena, sin enfermedad renal o pulmonar, no obeso, buena presión arterial.
"Una persona de más de 80 años que todavía corta el césped y sopla nieve es diferente de una que está postrada en cama", mencionó. "Es importante para nosotros diferenciarnos. Tengo que vigilar al paciente y evaluarlo yo mismo, tengo que dar el beneficio de la duda, y creo que lo hicimos mejor que las instalaciones que lo rechazaron por su edad".
Era tarde esa noche cuando Terasaki se puso a trabajar en Cabadas, y les dio tiempo a que llegaran los cinco hijos de Gene y Ellen, tres de fuera del estado, para mostrar su apoyo a pesar de que las restricciones de COVID-19 estaban vigentes.
Debido a la pandemia, Terasaki mencionó que el hospital ha realizado menos cirugías de disección aórtica este año, atribuible a la renuencia de algunos pacientes a ir al hospital por cualquier emergencia hasta que sea demasiado tarde y a que otros pacientes potenciales mueren a causa del virus.
La cirugía de disección aórtica es la operación más intensa que realiza el equipo cardíaco de DMC, mencionó Terasaki. Cabadas pasó unas 9 horas en total en el quirófano, donde lo conectaron a una máquina de corazón y pulmón. La mayoría de las veces en la cirugía es para enfriar el cuerpo a 18 grados centígrados para detener el flujo sanguíneo y luego recalentarlo nuevamente. La cirugía en sí, en la que la porción desgarrada de la aorta se reemplaza con un injerto sintético, debe completarse dentro de los 50 minutos o aumenta el riesgo de derrame cerebral.
"Estamos luchando contra el tiempo", mencionó Terasaki. "Es el tipo de operación más intensa que hacemos. Desafortunadamente, la tasa de mortalidad después o durante la cirugía es del 20 por ciento, realmente alta. Uno de cada cinco pacientes no lo logra".
Terasaki se arriesgó con Cabadas y valió la pena con el invaluable regalo de la vida.
"Siempre me alegra ver a los pacientes a los que les va tan bien después de la cirugía, después de haber hecho algo con las manos y arreglarlo", mencionó. "Realmente disfrutamos haciendo lo que hacemos y estamos felices de ver ese resultado final positivo ... Fue un placer cuidarlo y tiene una familia maravillosa y solidaria para cuidarlo. Es pura felicidad ver a ese tipo de paciente y un honor cuidarlo y espero que le queden muchos años más de vida".
Cabadas planea disfrutar muchos años más con Ellen, cuya cocina atribuye a su buena salud, así como con toda su familia, que además de sus cinco hijos incluye 12 nietos y tres bisnietos.
"Pude disfrutar de mi Navidad número 85 con mi familia gracias a lo que hicieron por mí", mencionó Cabadas, quien también se benefició del Instituto de Rehabilitación DMC. "Con suerte, tengo muchas más Navidades con mi familia. Me devolvieron el regalo de la vida. Me salvaron, sin importar la edad que tuviera, me dieron una oportunidad. Me queda mucho por vivir".